Negli ultimi anni siamo stati abituati a pensare che abbassare il colesterolo sia sempre una scelta positiva per la salute. Tuttavia, una ricerca scientifica pubblicata sulla rivista Neurology solleva una questione importante: livelli molto bassi di alcuni grassi nel sangue potrebbero aumentare il rischio di ictus emorragico, almeno nelle donne.
Vediamo in modo semplice cosa dice questo studio e cosa significa davvero nella pratica.
🔬 Lo studio: cosa è stato analizzato
La ricerca ha coinvolto quasi 28.000 donne seguite per oltre 19 anni. Gli studiosi hanno misurato diversi tipi di grassi nel sangue:
- Colesterolo totale
- LDL (il cosiddetto “colesterolo cattivo”)
- HDL (“colesterolo buono”)
- Trigliceridi
Nel tempo, sono stati registrati i casi di ictus emorragico, cioè un tipo di ictus causato dalla rottura di un vaso sanguigno nel cervello.
📊 I risultati principali
Durante il periodo di osservazione si sono verificati 137 ictus emorragici. I risultati più importanti sono stati questi:
1. LDL molto basso = rischio più alto
Le donne con livelli di LDL inferiori a 70 mg/dL avevano un rischio di ictus emorragico più che raddoppiato rispetto a chi aveva valori medi.
2. Trigliceridi bassi = rischio aumentato
Anche le donne con i livelli più bassi di trigliceridi avevano un rischio circa doppio.
3. Colesterolo totale e HDL
Non è stata trovata una relazione significativa tra:
- colesterolo totale
- HDL
e il rischio di ictus emorragico.
🧠 Perché livelli troppo bassi possono essere un problema?
Gli autori dello studio propongono alcune spiegazioni, anche se non definitive:
🧬 Vasi sanguigni più fragili
Il colesterolo fa parte delle membrane cellulari. Livelli troppo bassi potrebbero:
- indebolire la struttura dei vasi sanguigni
- renderli più soggetti a rottura
🩸 Micro-lesioni nei vasi
Vasi più fragili possono sviluppare piccole dilatazioni (microaneurismi), che possono rompersi più facilmente causando emorragie.
⚠️ Meccanismo ancora incerto
È importante sottolineare che queste sono ipotesi, non certezze. La relazione osservata non dimostra un rapporto diretto di causa-effetto.
⚖️ Un equilibrio delicato
Questo studio non significa che abbassare il colesterolo sia pericoloso. Anzi:
- Colesterolo alto → aumenta il rischio di ictus ischemico e infarto (molto più frequenti)
- Colesterolo molto basso → potrebbe aumentare il rischio di ictus emorragico (più raro)
👉 In altre parole: non sempre “più basso è meglio”. Esiste probabilmente un intervallo ottimale.
💊 E le statine?
Un dubbio comune riguarda i farmaci per abbassare il colesterolo (statine).
Gli studi complessivi suggeriscono che:
- non aumentano in modo significativo il rischio di ictus emorragico
- i benefici cardiovascolari sono generalmente superiori ai rischi
Quindi non bisogna interrompere terapie senza indicazione medica.
⚠️ Limiti dello studio
Come ogni ricerca, anche questa ha dei limiti:
- include solo donne (per lo più bianche)
- numero relativamente basso di ictus
- i livelli di colesterolo sono stati misurati una sola volta
🧾 Conclusione
Lo studio suggerisce che:
- livelli molto bassi di LDL (<70 mg/dL)
- e trigliceridi bassi
possono essere associati a un maggiore rischio di ictus emorragico.
Tuttavia:
👉 non è una prova definitiva
👉 non cambia le raccomandazioni generali
👉 va interpretato nel contesto del rischio complessivo di ogni persona
📚 Riferimento scientifico
Rist PM, Buring JE, Ridker PM, Kase CS, Kurth T, Rexrode KM.
Lipid levels and the risk of hemorrhagic stroke among women.
Neurology. 2019;92(19):e2286–e2294.
doi:10.1212/WNL.0000000000007454